Les Maîtres du sol

LES MAÎTRES DU SOL

RYAD ASSANI-RAZAKI

En 1498 en Afrique de l’Ouest, l’arrivée des premiers européens par la côte guinéenne d’une part et progression de l’islam par le nord d’autre part rompent un équilibre ancestral.

C’est cette époque charnière jusqu’ici très peu documentée – on parle surtout de l’histoire coloniale de l’Afrique – qu’a voulu décrire Ryad Assani-Razaki, ce qui lui aura pris 15 ans. Le résultat est particulièrement réussi : une grande fresque historique et un roman d’aventures haletant, qui met en scène des personnages incroyables et attachants, tels une petite fille maudite ou un mystérieux étranger amnésique et nous mène vers un climax final.

Résumé éditeur :

Ce n’est qu’un petit village de pêcheurs sur le golfe de Guinée, à la fin du XV^e siècle. Pourtant les Portugais l’ont choisi pour rejoindre l’Afrique sub-saharienne et s’y installer. La stupéfaction des villageois est immense car la peau de ces hommes, venus chercher de l’or, est translucide, et leur langue indéchiffrable. Petit à petit, sous la pression des « diables blancs », les anciennes croyances vacillent, les coutumes s’effacent. Tout change, mais pas l’usage qui impose de se débarrasser des enfants nés malformés, comme la petite Efua. Pourtant un homme mystérieux, récemment arrivé au village, s’intéresse à la fillette. Est-ce un esclave, un prince, un guerrier ? Et quel est le motif de son intérêt pour Efua ? Les réponses à ces questions se situent à l’issue d’un long voyage jusqu’à Tombouctou. Là-bas aussi, certains remettent en question les croyances anciennes. Éblouis par le savoir des Arabes, ils veulent imposer dans le puissant Empire songhaï la religion d’Allah arrivée d’Orient, au risque de rompre un équilibre ancestral…

Épopée ambitieuse et romanesque, Les Maîtres du sol met en scène un pan aussi fascinant que peu connu de l’histoire de l’Afrique.

Liana Levi, 23€